El colágeno es una proteína de alto peso molecular que forma la base del tejido conectivo del cuerpo. Representa entre el 25% y el 45% de todas las proteínas en el cuerpo. En los seres humanos, el colágeno forma parte de la estructura elástica de la piel y proporciona fuerza mecánica a los músculos. Además actúa como sostén de los orgános(1) y es la materia prima para la regeneración muscular.
El colágeno hidrolizado es un suplemento dietético con potenciales propiedades para la salud. Que el colágeno sea hidrolizado significa que ha pasado por un proceso de hidrólisis. Este es un método utilizado para mejorar la absorción de esta molécula en el sistema digestivo.
Una de las causas principales de osteoartritis es la reducción de colágeno en la edad adulta. Las investigaciones han confirmado que tomar colágeno hidrolizado todos los días es una manera efectiva de mejorar la lubricación y el movimiento de las articulaciones. (6)(4)
Tomar colágeno marino puede reducir significativamente la resequedad de la piel y mejorar la elasticidad. Son varios los estudios (1)(2)(5) que han comprobado los beneficios de tomar 5 g de colágeno hidrolizado por día en mejorar la hidratación y la salud del tejido epitelial.
Tomar colágeno hidrolizado promueve la síntesis de proteínas que ayudan a prevenir el deterioro de la masa ósea. Combinar colágeno hidrolizado con calcio es uno de los tratamientos que ha dado mejores resultados para prevenir los efectos del paso de los años. (7)
El colágeno es una proteína que forma parte de las fibras musculares. Incluir colágeno hidrolizado en forma de suplementos puede ayudar a aumentar y prevenir la pérdida de masa muscular en la adulta.(1)
Si bien aún quedan más estudios por confirmar los beneficios del colágeno hidrolizado en la mejora de la salud cardiovascular; los estudios sugieren que puede ser efectivo para prevenir la arterioclerosis y otras enfermedades crónicas del corazón.
La piel pierde colágeno con la edad. Esto es debido a que con el tiempo la síntesis de esta molécula se reduce gradualmente. Al alcanzar la adultez (alredor de 25-30 años) el cuerpo comienza a perder alrededor del 1-2% de la cantidad total por año. Tomar colágeno hidrolizado puede ayudar a prevenir este efecto.
Cuanto más envejece una persona, menos colágeno tiene. Gradualmente, la renovación de esta molécula en las células se enlentece y estas comienzan a perder humedad. Es en este momento cuando aparecen arrugas, estrías, y la piel luce seca. Si bien el tomar colágeno hidrolizado no garantiza un efecto inmediato se ha confirmado que puede traer beneficios a largo plazo.
Se recomienda tomar colágeno hidrolizado en una dosis de 5-10 gramos 1 vez por día. (4)(5) Lo ideal es tomar media hora antes de cada comida y con el estómago vacío.
Algunos estudios afirman que para obtener los beneficios del colágeno hidrolizado es mejor no combinarlo con suplementos altos en proteínas como la proteína de suero de leche. (1)
Algunas marcas de colágeno hidrolizado combinan enzimas y péptidos asociados que ayudan mejorar la absorción. Así como se pueden combinar con probióticos y prebióticos para potenciar sus efectos.
El colágeno vegetal no existe. Para aquellas personas que llevan a cabo una dieta vegetariana, obtener una dosis suficiente de colágeno es realmente una tarea compleja. Sin embargo, algunas compañías de suplementos han logrado sintetizar colágeno hidrolizado a partir de bacterias.
Que las algas son una fuente de colágeno vegetal es un mito. Los suplementos de colágeno hidrolizado vegetal o vegano que existen en el mercado son derivados de microorganismos. Si bien los microorganismos no son considerados animales, no pertenecen al reino vegetal.
El colágeno marino es un suplemento dietético elaborado a partir de peces e animales invertebrados como las esponjas o las medusas. En la industria de los alimentos, hasta un 75% del peso de los animales marinos es descartado. (1) La piel, los huesos, las cabezas y las escamas de los peces son secciones con altas concentraciones de colágeno marino.
A partir del procesamiento químico de cartílago de pez, es posible elaborar suplementos de colágeno hidrolizado marino de alta calidad o colágeno tipo 2. Se ha confirmado que el uso de este tipo de suplementos es efectivo para tratar casos de artritis, así como algunos estudios afirman que uno de sus beneficios es incrementar la lubricación de las articulaciones y los ligamentos. (1)(2)
El colágeno hidrolizado es considerado un suplemento seguro. A la fecha ningún estudio ha comprobado contraindicaciones graves al tomar este suplemento. Se han registrado casos aislado de alergias particulares a proteínas animales, en particular a los frutos de mar o carne de pescado.
El colágeno hidrolizado de alto peso molecular, derivado del cartílago de mamíferos se absorbe peor que el colágeno de bajo peso molecular derivado del cartílago de peces marinos. Por lo que recomendamos elegir la segunda opción.
Al comprar colágeno hidrolizado asegúrese de prestar atención a la fuente de origen. El de alta calidad es el de bajo peso molecular o colágeno de tipo II. Por otro lado, el uso de colágeno hidrolizado en crema, no es efectivo, la razón: esta molécula simplemente no puede ser absorbida de forma directa. (2)
Según la EFSA, las combinaciones de colágeno hidrolizado con ácido hialurónico, icopeno, proantocianidinas, vitamina C, vitamina E, selenio y betacaroteno son la mejor opción para estimular la producción natural de colágeno. La mezcla estos componentes actúa de manera sinérgica. En última instancia, afecta positivamente a la calidad de la piel(6).
El ácido hialurónico es una sustancia natural en el cuerpo humano. El 50% de esta molécula se concentra en la piel. De hecho, es un potenciador y precursor de la síntesis de colágeno. En un experimento de la Universidad de Míchigan se inyectó a un grupo de personas con ácido hialurónico en combinación con colágeno hidrolizado en el antebrazo. Al cabo de cuatro semanas, se analizaron biopsias cutáneas. El resultado: el ácido hialurónico había ocupado el hueco que había dejado el colágeno perdido(5).
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